Der Mensch Siddharta Gautama

Das frühe Leben des Buddha
Traditionellen Biografien zufolge wurde Siddhartha Gautama, der spätere Buddha, im 5. Jahrhundert v. Chr. in den aristokratischen Shakya-Clan in Nordindien hineingeboren. Ursprünglich hieß er Siddhartha Gautama und seine Geburt ging mit einer Prophezeiung des Einsiedlers Asita einher, der voraussagte, dass das Kind entweder ein großer König oder ein großer Religionslehrer werden würde.

Siddharthas Vater, Shuddhodhana, war der Anführer des Shakya-Clans und wünschte, dass sein Sohn ein mächtiger Herrscher werden würde. Um dies zu gewährleisten, wurde Siddhartha im Palast untergebracht, von der Außenwelt abgeschirmt und mit allem Luxus ausgestattet, der ihm ein sorgenfreies Leben ermöglichen sollte. Er war ein hervorragender Schüler und Sportler, heiratete schließlich Yasodhara und bekam einen Sohn namens Rahula.

Über die Palastmauern hinaus wagen
Nach fast drei Jahrzehnten eines angenehmen Lebens wurde Siddhartha neugierig auf das, was sich jenseits der Palastmauern befand. Trotz der Bemühungen, sein Leiden vor ihm zu verbergen, begegnete Siddhartha den sogenannten vier Anblicken: einem alten Menschen, einem Kranken, einer Leiche und einem heiligen Mann, der Befreiung vom Leiden suchte. Diese Begegnungen zerstörten Siddharthas Illusionen und erweckten ihn zur Erkenntnis der Existenz des Leidens.

Siddhartha fühlte sich wegen seines privilegierten Lebens unwohl und war gezwungen, einen Weg zu finden, das Leiden zu lindern. Eines Nachts verließ er den Palast, um als wandernder Asket zu leben. Er suchte Lehren bei verschiedenen Meistern und übte extreme asketische Praktiken aus, fand jedoch keine dauerhafte Lösung für sein Leiden.

Erlangung der Erleuchtung in Bodhgaya
Eines Tages hörte Siddhartha, als er an einem Fluss saß, einen Lehrer erklären, wie wichtig das Gleichgewicht beim Spielen eines Musikinstruments ist. Diese Einsicht führte ihn zu der Erkenntnis, dass sowohl ein Leben im Luxus als auch extreme Askese unbefriedigende Wege waren. Er glaubte, dass die Antwort auf dem Mittelweg liege.

Unter einem Feigenbaum, der heute als Bodhi-Baum bekannt ist, gelobte Siddhartha, nicht aufzustehen, bis er vollständig erwacht sei. Nach intensiver Meditation erlangte er die Erleuchtung und wurde zum Buddha, dem Erwachten.

Nach seiner Erleuchtung teilte Buddha seine Erfahrung und die daraus gewonnene Lehre über der vier edlen Wahrheiten und dem achtfachen Pfad, seinen Schülern mit. In den nächsten 40 Jahren reiste er durch Nordindien um mehr Menschen zu helfen ihre Leiden zu beenden indem er seine Erkenntnisse, die er erlangt hatte, großzügig teilte. Er gründete die Sangha, einen Klosterorden, um seine Lehren fortzusetzen.

Der Tod des Buddha
Im Alter von etwa 80 Jahren verstarb der Buddha in Kushinagar. Vor seinem Tod riet er seinen Anhängern, sich auf den Dharma (die Lehren) und ethische Selbstdisziplin zu verlassen. Seine letzten Worte betonten die Vergänglichkeit aller Dinge und die Bedeutung persönlicher Anstrengungen zur Erlangung der Erleuchtung.

Die Lehren Buddhas verbreiteten sich in ganz Indien, Asien und schließlich auf der ganzen Welt, beeinflussten unzählige Menschen und wurden zu einer der größten Religionen, dem Buddhismus.

Die vier Heiligen Stätten
Heutzutage besuchen viele Buddhisten aus der ganzen Welt gerne die Orte, die mit einigen der wichtigsten Ereignisse im Leben Buddhas verbunden sind. Diese Orte sind:

Lumbini
Buddhas Geburtsort

Bodh Gaya
wo der Buddha die
Erleuchtung erlangte

Sarnath
hier gab er seine erste
Dharma-Lehre

Kushinagar wo er starb